Die Auwaldzecke führte bis in die späten 1990er-Jahre in Teilen Ostdeutschlands (z.B. südliche Elbtalauen) und Südwestdeutschlands (vor allem Baden-Württemberg) ein relativ verborgenes Leben. Seitdem mehren sich die Meldungen, dass sie sich vor allem nach Norden ausbreitet und nicht selten Hunde von ihr gestochen werden.

Diese Zeckenart scheint in Mitteleuropa von der bereits eingetretenen Klimaerwärmung und möglicherweise auch von Habitatänderungen zu profitieren (z.B. Umwandlung von landwirtschaftlich genutzten Flächen in Brachflächen).

Verbreitungsschwerpunkt der Auwaldzecke:

• der Südwesten Deutschlands (Saarland, Baden-Württemberg, Südhessen, östliches Rheinland-Pfalz)
• der Osten Deutschlands (Sachsen, Sachsen-Anhalt, Brandenburg)
• neuere Funde bis auf Schleswig-Holstein aus allen Flächenbundesländern und aus Berlin (Situation in Mecklenburg-Vorpommern unklar)

• nördlichste Vorkommen zurzeit auf der Linie Südwestengland – Norddeutschland  – Nordpolen – St. Petersburg
• südlich bis zum Mittelmeerraum, dort aber in kühleren, höher gelegenen Lagen (z.B. Korsika, Südfrankreich) oder atlantisch geprägtem Klima (Portugal, Nordspanien)
• auch in Osteuropa weit verbreitet

• Weibchen und Männchen nach der Schneeschmelze von Februar / März bis in den Mai hinein und ab August bis zum Beginn des Winters
• Larven und Nymphen im Sommer (leben aber verborgen)

• lichte Wälder (auch Überschwemmungsgebiete) und waldnahe Wiesenflächen
• Brachen (langgrasige Wiesen, durchsetzt mit Büschen oder Bäumen)

• auf lebenden oder abgestorbenen Grashalmen
• auf Kräutern und Stauden bis zu etwa 1,50 m Höhe

• Weibchen und Männchen erreichen vor der Blutmahlzeit 3 bis 5 mm, sind also etwas größer als die Weibchen des Gemeinen Holzbocks
• Nymphen sind etwa 0,9 bis 1,2 mm groß, Larven ca. 0,5 mm

Die Auwaldzecke:
Weibchen (links) und Männchen (rechts) der Auwaldzecke.



Nymphen (links) und Larven (rechts) der Auwaldzecke vor der Blutmahlzeit: Leicht deuten sich die auf dem Rücken befindlichen dunklen Augenflecke auf Höhe der Beinpaare 2 und 3 an.

• Larven und Nymphen der Auwaldzecke leben jeweils nur einige Wochen.
• Erwachsene Auwaldzecken sind vor der Blutmahlzeit recht langlebig.
  (Lebensspanne 1 bis ca. 2 Jahre)
• Auwaldzecken haben ein Paar Augen seitlich am Schild.

• Larven und Nymphen: Kleinsäuger
• erwachsene Zecken: z.B. Reh-, Dam- und Rotwild, Wildschweine

• von Larven, Nymphen: nein
• von erwachsenen Zecken: äußerst selten

• von Larven, Nymphen: nein
• von erwachsenen Zecken: Pferde, Rinder, Schafe

• von Larven, Nymphen: in aller Regel nicht
• von erwachsenen Zecken: vor allem Hunde

• Erwachsene Auwaldzecken übertragen den für Hunde gefährlichen Erreger der sogenannten Hundemalaria (Babesia canis), ein einzelliger Parasit, der die roten Blutkörperchen befällt.
• Krankheitsanzeichen 1 bis 3 Wochen nach Zeckenstich können sein:  Fieber, Apathie, verfärbter Urin, Atemnot

• Nichts bekannt. Trotzdem sollte das Befinden nach dem Stich aufmerksam verfolgt werden, da Auwaldzecken in Mitteleuropa als Träger für bestimmte Bakterien (z.B. Rickettsien) nachgewiesen wurden.
• Der Mensch ist nicht empfänglich für den Erreger der Hundemalaria.

• Verwendung von Zecken abwehrenden Mitteln
• Möglichst bald nach dem Aufenthalt im Freien den Hund auf Zecken absuchen

• Möglichst bald nach dem Aufenthalt im Freien Kleidung und Körper auf Zecken absuchen. Die relativ großen erwachsenen Auwaldzecken sind bei sorgfältigem Absuchen gut zu finden.
• Weder Larve noch Nymphe gehen unter normalen Umständen auf den Menschen.